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Poeta, traduttore ed editore americano

Stanley H. Barkan, nato nel 1936 a Brooklyn, New York, è poeta, traduttore, redattore ed editore. È cresciuto a East New York tra i tanti fuggiti dal-l'Europa dominata dai nazisti. Era affascinato dalle lingue che parlavano e dalle storie che raccontavano su come e perché avevano lasciato l'Europa. Questo interesse per le altre lingue ha costituito la base della sua vita e del suo lavoro di interculturale, cercando avidamente di imparare le lingue.

Durante i 27 anni di insegnamento nelle scuole superiori di New York, Barkan ha conosciuto la poesia di molti poeti di altre lingue e, infine, le opere di grandi traduttori, come Gregory Rabassa, con il quale ha sviluppato una singolare amicizia. Alla fine, come piccolo editore, ha pubblicato molti poeti in altre lingue, fino ad oggi in 70 lingue diverse. Le sue poesie sono state pubblicate in 32 edizioni e in 32 lingue diverse, tra cui alcune bilingue (albanese, armeno, arabo, bulgaro, cinese, croato, olandese, farsi/persiano, italiano, polacco, rumeno, russo, siciliano, spagnolo e urdu).

Poeta, traduttore, redattore ed editore. Qual è il mestiere che la fa sentire più simile a se stesso?
Poeta.

Come è nato il suo interesse per le altre lingue?
Sono cresciuto a East New York, Brooklyn, con amici che erano fuggiti dall'Europa occupata dai nazisti. Parlavano tutti lingue diverse: tedesco, polacco, russo. Ero molto curioso di sapere cosa dicevano ai loro genitori e fratelli.

Ad oggi ha pubblicato poeti in 70 lingue diverse. Questa è una passione o una sfida?
È sicuramente sia una passione che una sfida.

A quale libro si sente più legato?
La raccolta di poesie di Dylan Thomas.

Che cosa hanno in comune i poeti?
Come Gabriel Preil, il desiderio DI ESSERE RICORDATI (il titolo del libro che ho pubblicato).

La poesia sembra essere dimenticata nella società di oggi. È vero?
No, perché ha semplicemente assunto nuove forme, soprattutto in una varietà di canzoni.

Molti poeti hanno difficoltà di pubblicare i loro libri. Qual è la sua opinione come editore a questo proposito?
Il mercato della poesia è piuttosto limitato. I poeti dovrebbero accontentarsi della Stampa su richiesta. Se il loro obiettivo è quello di guadagnarsi da vivere, hanno sbagliato mestiere. La maggior parte dei poeti si guadagna da vivere come insegnanti e grazie a letture molto pagate nei college. L'epoca in cui Alexander Pope veniva pagato l'equivalente di 25.000 dollari per un singolo distico eroico è ormai lontana.

Pensa che la poesia sia un mezzo potente per unire le persone e promuovere la pace nel mondo?
Penso che la poesia possa unire o dividere le persone per la pace o per la guerra. Dipende dall'obiettivo del poeta e dalla potenza del suo prodotto. Personalmente, penso che un poeta dovrebbe evitare di essere un propagandista. Se ha qualcosa da dire, deve solo far sì che il pubblico si commuova emotivamente o canti o abbia la mente illuminata.